Препарат, который обычно используется, чтобы помочь людям бросить курить, также может помочь алкоголикам преодолеть свою зависимость.
Профессор Селена Бартлетт из Института здоровья и биомедицинских инноваций (IHBI) QUT и посол по вопросам женщин в технологиях (WiT) заявила, что скоро начнутся испытания, чтобы проверить, может ли варениклин, широко известный как Champix, эффективно лечить проблемных пьющих.
"Хорошо известно, что многие люди с серьезной алкогольной зависимостью также курят, поэтому мы пытаемся лучше понять механизмы, лежащие в основе этого," Профессор Бартлетт сказал.
"Мы знаем, что награда от употребления алкоголя и курения связана с нейронными никотиновыми рецепторами в головном мозге – Champix связывается с этими рецепторами и помогает снизить потребность в питье на проблемных уровнях."
Профессор Бартлетт, который вчера вечером представил результаты на Научной конференции Австралазийского профессионального общества по алкоголю и другим наркотикам (APSAD) в 2013 году, сказал, что первоначальные результаты показали, что препарат, позволяющий бросить курить, эффективно превратил тех, кто длительное время употребляет алкоголь, в «социальных» пьющих.
Препарат также нормализовал дефицит дофамина, который влияет на поведение, мотивированное вознаграждением, у длительно употребляющих алкоголь.
"Мы склонны больше ориентироваться на воздержание при лечении проблемных пьющих, что в долгосрочной перспективе очень сложно," она сказала.
"Мы видели, что использование Champix подавляет потребность в поведении, которое мы считаем «проблемным употреблением алкоголя», за счет уменьшения количества необходимого алкоголя.
"Имея возможность ограничить проблемы с алкоголем, мы сможем эффективно снизить вред для населения в целом."
Клинические испытания начнутся в следующем году в Новом Южном Уэльсе в сотрудничестве с командой, возглавляемой доцентом Николасом Линцерисом из Сиднейского университета.