Эпидемию чумы, опустошившую Европу в четрандцатом веке (Чум ), были повинны не крысы, а вызывающие симпатию любителей животных песчанки, и вприбавок верблюды. К такому выводу пришли норвежские ученые, создатели статьи в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.
Чуму, атаковавшую Европу до середины XIX века и погубившую миллионы человек, вызывает амеба Yersinia pestis, переносчиком которой являются блохи, а хворают от нее существенно почаще мыши.
Это растолковывает, к примеру, по какой причине от чумы пострадали страны, где нет крыс (например, Норвегия).
Потепление делает блох более активными, и они передают больше мышей. Популяция последних также вырастает.
А позднее, когда температура стремительно падает, мыши погибают от голода, а их блохи обязаны находить для себя новых владельцев верблюдов или людей, растолковывает Стенсет.
С точным промежутком в пятнадцать лет этот процесс ведет к эпидемиям чумы в Европе.
Несколько лет зараженным паразитам требуется на поиск новых владельцев, и около 10 лет на миграцию к западу по Величавому шелковому пути (и вторым торговым артериям).
Числилось, что Yersinia pestis попала в Европу по Величавому шелковому пути, а следующие вспышки заболевания начинались из-за местных крыс, на которых паразитировали зараженные блохи.
Но Нильс Кристиан Стенсет (Nils Christian Stenseth) из Института Осло и его сотрудники исследовали четыре тыщи 100 девятнадцать исторических записей о эпидемиях чумы и распознали посреди их шестьдесят один вспышку, начавшуюся в портовых городках из-за контактов с Азией.
В следствии ученые узнали шестнадцать лет (в промежутке от одна тыща триста 40 6 до одна тыща восемьсот 30 семь года), в то время как к эпидемии чумы приводили новые порции Yersinia pestis из далеких стран.
Более того, анализ погодных критерий (методом дендрохронологии) показал, что все вспышки связаны только с азиатскими колебаниями климата. Другими словами, чума начиналась не из-за европейских крыс, а из-за песчанок и сурков Центральной Азии.
Посредником в этом процессе имели возможность выступать и верблюды.