Обработав данные, переданную радаром Mini-SAR с борта индийского зонда "Чандраян-1", сотрудники НАСА произнесли об обнаружении более 40 содержащих лед кратеров в области северного полюса Луны.
Такой сигнал может давать "молодой" кратер, на внутренней поверхности и наружных склонах которого находятся кусочки породы. На данный момент на северном полюсе Луны исследователям удалось отыскать такие кратеры, вне которых сигнал имеет обыденный вид, но при отражении от их дна излучение показывает необычные поляризационные свойства.
В следствии ученые пришли к выводу о том, что странности не связаны с выпуклостью поверхности, а позваны присутствием довольно незапятнанного льда, слой которого имеет толщину как минимум несколько метров. Так как дно многих кратеров на полюсах спутника не освещается Солнцем, и лед может пребывать в том месте неограниченно длительно.
Кратеры, отмеченные учеными, достаточно малы: их поперечникы составляют от два до пятнадцать км. К тому же довольно трудно оценить объем льда, так как толщина его слоя меняется от кратера к кратеру, создатели дают примерное значение в 600 миллионов тысячь киллограм.
Напомним, что Mini-SAR относится к классу радаров с синтезированной апертурой. Другими словами, для изображений употребляется излучение с левой радиальный поляризацией.
Отразившись от поверхности Луны, излучение почти всегда изменяет свою поляризацию на правую радиальную, но на неких участках мощность принимаемого излучения с сохраненным типом поляризации увеличивается.
Приобретенные эти подтверждают недавнешние сообщения о регистрации молекул воды спектрометром Moon Mineralogy Mapper, что также был установлен на борту "Чандраяна-1", и аппаратом LCROSS.