В Восточной Азии и Северной Америке осенние леса окрашиваются цветами красноватого цвета, а в Европе листва, почти всегда, – только в желтоватый. Исследователи из института Хайфы (Израиль) и Института Куопио (Финляндия) объяснили, чем приведены к таким, передает изданиеLive Science.
Красноватый цвет листьев пичкают антоцианы, которые, в отличие от каротиноидов, вырабатываются только осенью. Эти красноватые пигменты делают солнцезащитные функции – заблокируют вредоносную радиацию.
Зеленоватый цвет листвы весной и летом обусловливается хлорофиллом – зеленоватым пигментом, при участии которого осуществляется процесс фотосинтеза. В то время как осенью погода становится холодной, хлорофилл, чувствительный к холоду, прекращает вырабатываться растением, и в воздействие вступают желтоватые и оранжевые пигменты – каротиноиды.
В Восточной Азии и Северной Америке горные цепи, протягивающиеся с севера на юг, разрешали животным и растениям мигрировать в южном или северном направлении зависимо от погодных колебаний. Вкупе с животными и растениями передвигались и насекомые.
35 миллионов годов назад большая часть Земли была покрыта вечнозелеными джунглями или лесами, складывающимися из тропических деревьев. Но последовательность ледниковых периодов и сухость климата стали предпосылкой тому, что виды деревьев стали эволюционировать, сбрасывая листья в зиму. У неких деревьев также начался эволюционный процесс, из-за которого листья стали окрашиваться в красноватый цвет для отпугивания насекомых.
В Европе наблюдалась другая обстановка: боковые ветки и Альпы этих гор шли с востока на запад и не делали защищенных территорий.
Многие виды местных деревьев не смогли приспособиться к холодам и провалились через землю, а вкупе с ними вымерзли и насекомые.
В конечном итоге у выживших после ледниковых периодов европейских деревьев отпала потребность биться с вредителями, и, как следствие, у их закончили вырабатываться красноватые "отпугивающие" пигменты.