Исследователи из Института Дьюка в Северной Каролине снабдили крыс датчиками, передающими возбуждение на соматосенсорную кору мозга, и обучили их осязать инфракрасный свет.
Работа принята к публикации в издании Nature Communications, а ее короткое содержание может быть прочитать на веб-сайте исследователей или в NewScientist.В протяжении опыта на голове животных были закреплены инфракрасные сенсоры. Их эти передавались нескольким нейронам, размещенным в области мозга (S1), принципиальной за обработку осязательной инфы с вибрисс (твёрдых "усов") мышей.Крыс помещали на круглую платформу, по бокам которой пребывали три устройства с вознаграждением и инфракрасными лампочками. Чтоб найти вознаграждение, грызунам требовалось ощутить, какая из лампочек на данный момент зажигается.
Это сделать было тем труднее, чем поближе устройства были размещены друг к другу.Животные довольно скоро обучились ощущать, какая из лампочек зажигается, даже в этом случае, если угол меж ними составлял всего 30 градусов. Вместе с этим крысы так же, как и до этого воспользовались вибриссами.
По словам ученых, это гласит о способности быстрого переключения области мозга S1 из режима осязания в режим "инфракрасного чутья" и назад.Работа исследователей имеет огромное значение для разработки компьютерно-мозговых интерфейсов для людей, лишенных зрения. Она указывает на то, что вместе с этим может быть использовать не только лишь зрительную кору, да и другие местности мозга.