Ученые отыскали новый вид больших вирусов, у каких имеются личные вирусы, которые со собственной стороны заражаются ранее малоизвестным видом мобильных генетических частей. Работа расположена в издании Proceedings of the National Academy of Sciences, а ее короткое содержание может быть прочитать на веб-сайте Phys.Org.Необычный вирус отыскали у паразитарной бактерии Acanthamoeba polyphaga, найденной в воды для контактных линз. Он относится к мимивирусам – одному из самых поразительных типов вирусов, отличающихся своими большими для микромира размерами.
У этого вируса, взявшего наименование Lentille, был отыскан личный вирус – вирофаг (по аналогии с бактериофагами) Sputnik 2. Вирофаги были ранее найдены у других видов мимивирусов, но в геноме Sputnik два ученые отыскали также необычный генетический элемент, что, по-видимому, паразитирует на самом вирофаге.
По собственному строению он напоминал транспозон – участок ДНК, профессиональный "прыгать" в геноме с места на место. Но, в отличие от транспозона, этот генетический элемент имел возможность передвигаться меж геномами большого вируса, вирофага, или даже просто без помощи других существовать в цитоплазме бактерии. Это промежную меж транспозонами и вирусами конструкцию ученые окрестили трансповироном. Так, ученым удалось отыскать у вирусов случай тройного паразитизма – трансповирон паразитирует на вирофаге Sputnik2, что, со собственной стороны, паразитирует на вирусе Lentille, паразитирующем на бактерии (также паразитарной).
Большие вирусы были открыты только в две тыщи три году – ранее биологи не верили в возможность существования неклеточных созданий, превосходящих по размерам многих микробов. На данный момент понятно три типа таких вирусов – мими- мама- и мегавирусы.
Возможность существования в их геноме собственных паразитов почти во всем разъясняется его размером – достаточно нередко он содержит выше миллиона нуклеотидов, что всего вчетверо меньше, чем обыденный геном бактерии.