Подводные вулканы в восточном Тихом океане были в один раз залитые солнцем острова, которые, быть может, являлись отчизной других существ и игуан, сейчас отысканных лишь на Галапагосских островах. Открытие этого утопленного архипелага, сообщил в Геологии этого месяца, может ответить на важный вопросы о развитии известных игуан Галапагоса.разнообразие и Уникальность Галапагосской фауны были сперва увидены в 1835 Чарльзом Дарвином; наблюдения игрались ключевую роль в развитии его эволюционной теории естественным отбором. Дарвин высказал предположение, что 13 видов островов зябликов и две разновидности игуан развились из наследственных популяций, живших на южноамериканском материке.
Но генетический анализ игуан в 1992 подверг сомнению это происхождение: Это предложило, чтобы две разновидности игуаны отличались от их материковых кузенов по крайней мере 13 миллионов лет назад – примерно за 9 миллионов лет перед тем, как вулканические Галапагосские острова повысились от моря.Сейчас интернациональная бригада ученых, быть может, решила эту проблему. Исследователи, во главе с Хансом Мрэзеком из университета Грифсвальда в Германии и сотрудников от Geomar, морского НИИ геофизических изучений в Киле, были выборкой и отображением протяжения 250 километров длиной океанического дна, включающего серию потухших вулканов, бегущих от Галапагоса до материка.
Извлекая образцы породы, они нашли, что лавы и вулканический пепел содержат переломы и газовые пузыри, оба обычные для лавы, выливающей в поверхности, а не на морском дне. Изображения гидролокатора дна моря продемонстрировали близлежащее плато Кепоса, вершина которого, должно быть, была выровнена прибоем и волнами, говорят исследователи. И радиоактивное датирование указало, что островные вулканы сформировались 14 миллионов лет назад – достаточно достаточно продолжительно назад, чтобы разрешить времени для видообразования происходить на островах, заявляет бригада.Вот сценарий: Как близлежащее океанское грядово-мочажинное распространение, разошлись корковые пластины.
Самые ветхие острова медлительно исчезали, когда они охладились и снизились, сейчас лежа километр ниже поверхности океана. Игуаны, исследователи говорят, потом плавали либо дрейфовали на бревнах к новым вулканическим островам, включая Галапагос, которые возрастали тёплой коркой около распространяющегося горного хребта.
«Разглядывая страстный интерес Дарвина к геологии…, он был бы восхищен этими новыми доказательствами», говорит Ричард Дарвин Кейнс, заслуженный доктор наук физиологии в Кембриджском университете, редакторе Ежедневника Гончей Чарльза Дарвина – и великий правнук зоолога.