Пронюхивание, сколько, если таковые имеются, кислородная атмосфера Земли содержала несколько эр назад, зависит от понимания, как, когда, и где полезные ископаемые, «измеряющие» сумму кислорода, доступного, в то время, когда фактически сформировано. Новое исследование австралийских камней на 2,5 миллиарда лет предполагает, что обогащенный кислородом минеральный гематит в них сформировался на сотни миллионов лет позже, чем считалось. Исследование, вероятно, отошлет исследователей назад в лабораторию для обострения их собственных древних исследований атмосферы.