В горном луге в Колорадо экологи столкнулись с еще одним примером необычной межсвязности фауны и флоры природы. Тёмные медведи, методом потребления в пищу муравьев, помогают одним из главных видов растений луга процветать.“Это – еще один пример очень серьёзных и время от времени неожиданных ролей, которые главные хищники играются в экосистемах”, говорит Тодд Палмер, эколог в университете Флориды в Гейнсвилле, не связанный с работой. Влияние медведей есть косвенным, но возможно достаточно большим, что управляющие земельным наделом должны забрать более широкую возможность, когда принятие ответов о медведях на их территориях, додаёт Джошуа Гринэт, аспирант экологии в Университете штата Флорида в Таллахасси, нашедший эту сообщение.
Экологи все более и более знают, что никакая разновидность не существует в вакууме, но понимании, что результаты их сотрудничеств могут быть сложными. К примеру, исследователи считали, что повторное включение в состав волков в Йеллоустонский национальный парк в Соединенных Штатах 20 лет назад стало причиной повышению ив и осин в том месте, в силу того, что волки сделали лося опасающимся просмотра молодых деревьев. Но недавние эти предполагают, что лоси вправду не запуганы волками. Так, восстановление леса есть тайной.
Grinath натолкнулся на другую сообщение растения хищника при изучении партнерства между муравьями и treehoppers на неспециализированном растении, названном rabbitbrush. Эти маленькие сосущие сок насекомые прячут сладкую жидкость, которую муравьи едят вместо того, чтобы заботиться о treehoppers. в один раз летом медведь, перемещенный в сайт изучения Гринэта и, начал вскапывать подземные гнезда муравья, питаясь и личинки и взрослых.
Так, он решил видеть то, что создаёт медведей, имел на его предметах изучения.Более чем 4 года, он и его сотрудники осуществляли контроль 35 гнезд муравья в этом субальпийском луге для ущерба медведя. В течение того времени, медведи поврежденные либо уничтоженные 26% к 86% гнезд. Он не так долго осталось ждать осознал, что растения, испытывающие недочёт в муравьях, стали лучше и произвели больше семян.
Сейчас Гринэт знает по какой причине. Муравьи конкретно не вредят растениям, ему и сотрудникам, завершенным после серии опытов в натурных условиях. Вместо этого присутствие муравьев отпугивает хищных насекомых, со своей стороны разрешая treehoppers и других звучно жующих растение насекомых процветать и забрать важные утраты на росте растения. “Муравьи предоставляют пространство без неприятелей всем этим растительноядным животным”, говорит Гринэт. Где медведи съели муравьев, помощь и возвращение хищников защищают растения, его и его сотрудников, о которых информируют онлайн перед печатью в Письмах об Экологии.
“Изучение вправду выдвигает на первый замысел сложность достигнутых результатов, что хищник может иметь на целом сообществе разновидностей, взаимодействующих между собой”, говорит Коринна Риджинос, эколог в Научных Школах Teton в Джексоне, Вайоминг, кто не был связан с работой. “Скорее всего, другие громадные хищники также имеют так же, как много удивлений и объединяют результаты на многие разновидности, с которыми они живут”.Юдит Бронштайн, эколог в Аризонском университете в Тусоне, была также впечатлена, сотрудничества как таковые возможно тяжело чесать. “В этом случае многие самые сильные результаты являются косвенными, важность которых, быть может, не была предсказана в отсутствие опытов, которыми руководят”, говорит Бронштайн, не связанный с работой. (Опыты, делаемые бригадой Гринэта, включали удаление всех муравьев от некоего rabbitbrushes, разрешение всего нескольких муравьев на вторых и оставления в покое муравьев на все еще вторых растениях.
На вторых опробованиях они руководили числом хищников насекомого на растениях.)В этой ситуации это не, кто ест, кого, вместе с тем и вопрос того, кто оказывает помощь кого. Такие мутуализмы, как эти партнерства именуют, “могут играться сильную роль в функционировании и организации природы”, говорит Палмер.Медведи изменяют собственные диеты — с некоторым потреблением в пищу большего количества муравьев и других, становящихся все более и более уверенными в человеческой еде и мусоре — так, популяции муравья могут все более и более затрагиваться.
Но “тяжело сообщить”, оказывают ли предпочтения в еде медведей большое влияние, “для влияния на изобилие rabbitbrush через пейзаж”, говорит Риджинос. Додаёт Палмер, “Жюри отсутствует, пока широкомасштабные и долговременные опыты не проводятся”.
Но Гринэт считает, что существует предлог для напряжения: “Эти типы экологических связей имели возможность распутать”, в случае если медведями и их естественными средами не руководят шепетильно, он говорит, и популяции растений имели возможность бы измениться в следствии.