Одна из самых громадных тайн после выброса нефти Deepwater Horizon в апреле 2010 была решена. Ученые сейчас уверены очень большие числа афалин (Tursiops truncatus), погибшие — и умирающие — в области разлива нефти, страдают от заболеваний, вызванных нефтяными побочными продуктами.
Не обращая внимания на то, что у исследователей нет правильных чисел того, сколько дельфинов погибло после пролития, они сочли 1281 переплетенным и мертвым между 30 апреля 2010 и 17 мая 2015 — самое много когда-либо зарегистрированный в Мексиканском заливе. Barataria залив, Луизиана, был особенно тяжело поражен пролитием. У половины мертвых дельфинов, отысканных в этом регионе между ноябрём 2010 и июнем 2012, была узкая кора надпочечника — компонент, показывающий неспециализированное состояние экосистемы заболевания, известной как надпочечная недостаточность, довольно часто приводящая к смертной казни у дельфинов, в особенности среди тех, кто беременен. Это то же повреждение было обнаружено у одного из каждых трех дельфинов, изученных в нефтезагрязненных областях через Луизиану, Миссисипи и Алабаму, отчеты бригады сейчас в PLOS ОДИН.
В сравнении лишь у 7% из 106 дельфинов, отысканных переплетенными в других прибрежных районах на большом растоянии от пролития, была эта заболевание надпочечника. Помимо этого, исследователи нашли, что больше чем у каждого пятого дельфина, погибшего в области пролития Deepwater Horizon и период времени, была бактериальная пневмония.
Ведущий патолог изучения говорит, что повреждения легкого были некоторыми самыми важными, которые она изучила за 13 лет анализа ткани легкого дельфина от животных в американских водах. Нефтепродукты, как мы знаем, повреждают легкие и изменяют свободную функцию млекопитающих, приводя к увеличенной чувствительности к пневмонии.
И дельфины особенно чувствительны из-за громадных легких, глубоко дыхания, и должны задержать дыхание в течение многих долгих периодов.