В поисках лекарств от болезни Альцгеймера ученые сосредоточили внимание, среди прочего, на лекарствах, которые могут расщеплять бета-амилоид (А-бета). В конце концов, именно накопление A-бета вызывает известные бляшки в головном мозге пациентов с болезнью Альцгеймера. Отправной точкой для формирования A-beta является APP. Алессия Солдано и Бассем Хассан (VIB / KU Leuven) первыми раскрыли функцию APPL – версии APP для плодовых мух – в мозгу здоровых плодовых мух.
Алессия Солдано (VIB / KU Leuven): "Мы обнаружили, что APPL гарантирует, что клетки мозга образуют хорошую сеть. Теперь мы должны задать себе вопрос, имеет ли эта функция APPL отношение к болезни Альцгеймера."
Бассем Хассан (VIB / KU Leuven): "Поскольку мы показываем, что APP и APPL проявляют схожую активность в культивируемых клетках, мы подозреваем, что APP в мозге человека функционирует так же, как APPL в мозге плодовых мушек. Надеюсь, мы сможем использовать это, чтобы задать и в конечном итоге ответить на вопрос, является ли A-beta или APP само по себе лучшей мишенью для новых лекарств."
Бляшки в головном мозге: причина или следствие
Мозг человека с болезнью Альцгеймера очень узнаваем благодаря так называемым бляшкам. Зубной налет – это скопление белков, которые в основном состоят из бета-амилоида (A-бета), небольшой структуры, которая отделяется от белка-предшественника амилоида (APP). Мы давно мечтаем о препарате, который может расщеплять А-бета, но мы должны спросить себя, действительно ли это лучшая стратегия. В конце концов, еще не ясно, являются ли бляшки причиной или следствием болезни Альцгеймера. Чтобы ответить на этот вопрос, важно определить функцию APP в здоровом мозге.
Оптимальная связь между клетками мозга
Алессия Солдано и Бассем Хассан изучают APPL, версию приложения для плодовых мушек. APPL обнаруживается во всем мозге плодовой мушки, но прежде всего в так называемых альфа-бета-нейронах, которые жизненно важны для процессов обучения и памяти. Альфа-бета-нейроны должны формировать функциональные аксоны для оптимального функционирования. Аксоны – это усики, выходящие из нейрона, которые необходимы для связи между нейронами. Ученые VIB ранее показали, что APPL важен для памяти у мух. Теперь они обнаружили, что в развивающемся мозге плодовой мушки APPL гарантирует, что аксоны достаточно длинные и растут в правильном направлении. Следовательно, APPL необходим для формирования хорошей сети нейронов. Вопрос в том, является ли это хорошей стратегией нацеливания на белок, выполняющий такую важную функцию в головном мозге, для борьбы с болезнью Альцгеймера.