Представители здравоохранения сообщают о редких, множественных случаях заражения.
Собака из Колорадо в прошлом году вызвала крупнейшую вспышку легочной чумы – также называемой Черной смертью – в Соединенных Штатах с 1924 года, сообщили ученые в четверг.
Представители органов здравоохранения штата Колорадо сообщили, что четыре человека, включая владельца собаки, в конечном итоге заразились редкой и потенциально смертельной инфекцией. Их результаты были опубликованы 1 мая в газете U.S. Журнал Центров по контролю и профилактике заболеваний, Еженедельный отчет о заболеваемости и смертности.
Вспышка произошла в сельских районах Восточных равнин штата Колорадо и была сосредоточена вокруг двухлетнего питбультерьера. Собаку пришлось усыпить в июне 2014 года из-за загадочной болезни, вызвавшей кровавую слизистую оболочку.
В последующие дни у владельца питбуля, друга хозяина и двух работников ветеринарной клиники появились похожие симптомы. Все оказались положительными на Yersinia pestis, бактерию, вызывающую чуму.
Чума печально известна тем, что убила миллионы европейцев в средние века. В исследовании говорится, что при нелеченой легочной чуме летальность составляет 93 процента и выше.
Хотя сейчас это редкость, чума все еще существует в определенных областях. По данным CDC, ежегодно в Соединенных Штатах регистрируется около восьми случаев чумы среди людей. Эти случаи обычно распространяются среди населения сельских грызунов в некоторых частях американского Запада.
По данным CDC, последняя полноценная эпидемия легочной чумы в США произошла в Лос-Анджелесе в 1924 году.
Во время прошлогодней вспышки представители общественного здравоохранения вылечили 88 человек антибиотиками, чтобы убедиться, что болезнь не распространилась на кого-либо еще, кто контактировал с собакой или кем-либо из четырех человек, сказал доктор. Джон Дуглас, исполнительный директор Департамента здравоохранения округа Три, который обслуживает округа Адамс, Арапахо и Дуглас в Колорадо.
По словам Дугласа, в Колорадо постоянными переносчиками чумы являются луговые собачки. Питбуль, вероятно, заразился чумой от блохи, которая прыгнула на него с прерийной собаки.
По словам Дугласа, нет ничего необычного в том, что блоха наезжает на домашнего питомца, а затем заражает человека – именно так происходит большинство случаев человеческой чумы.
Что необычно, так это то, что собака ужасно заболела чумой, настолько, что, возможно, передала болезнь непосредственно людям. Симптомы собаки включали лихорадку, кровянистые выделения на слизистой, одышку и отсутствие мышечного контроля правой передней лапы.
"Собаки не считались животными, чтобы сильно заболеть чумой," Дуглас сказал, отметив, что он смог найти только один предыдущий случай в литературе, в котором упоминалось, что собака передала чуму человеку. "Обычно, когда собака заражается чумой, она либо не заболевает, либо заболевает настолько легкой болезнью, что вы даже не подозреваете, что собака заболела."
Владелец собаки, ранее здоровый мужчина средних лет, поднял температуру и закашлялся через три дня после того, как его питбуль был усыплен. Он начал кашлять кровью и был госпитализирован с первоначальным диагнозом пневмония.
После госпитализации докторам потребовалось девять дней, чтобы определить виновника чумы по образцам его крови. Ткани печени и легких питбуля впоследствии дали положительный результат на чуму.
В то время как врачи ломали голову над странной болезнью этого мужчины, у двух сотрудников ветеринарной клиники и близкого контакта женщины с владельцем собаки также появились похожие симптомы – жар, кашель и затрудненное дыхание.
После того, как мужчине поставили диагноз, врачи провели анализы крови у остальных и обнаружили, что у них тоже чума. Все четыре пациента выздоровели после лечения антибиотиками.
По словам Дугласа, с антибиотиками уровень смертности от легочной чумы снижается до менее 10 процентов.
"Оказывается, это вполне поддается лечению, если вы заподозрили это и поставили диагноз," он сказал. "Проблема в том, что это настолько редкое заболевание, что, если вы не рассматриваете его как часть своего диагноза, вы можете не пройти правильный тест и не знать, с чем имеете дело."
Чиновники общественного здравоохранения налетели после диагноза чумы, идентифицировав 114 человек, которые контактировали либо с собакой, либо с больными чумой. 88 человек прописали антибиотики, а остальных 26 попросили следить за своей температурой и сообщать о любых симптомах.
Этот случай служит напоминанием о том, что чума является потенциальной болезнью для некоторых людей в сельских районах американского Запада, сказал Дуглас.
"Наибольший фактор риска связан с инфицированными популяциями грызунов," он сказал. "Люди, которые живут в сельской местности, и люди, у которых есть домашние животные, где эти домашние животные могут привести к контакту с блохами, с большей вероятностью заболеют."
Мысль о чуме может пугать, но доктор. Аарон Глатт, эксперт Американского общества инфекционистов, сказал, что "это не то, из-за чего люди должны паниковать."
"Если бы я тренировался на Западе в сельской местности, я бы это прочитал и принял к сведению," сказал Глатт. "Это не болезнь Восточного побережья. Если вы живете рядом с луговыми собачками, это повод для беспокойства."