В первом исследовании такого рода с 1920-х годов было обнаружено, что крысы в Нью-Йорке являются носителями блох, способных переносить возбудители чумы.
В исследовании, опубликованном 2 марта в Журнале медицинской энтомологии, ведущий автор Мэтью Фрай, городской энтомолог из Программы интегрированной борьбы с вредителями (IPM) Корнельского университета штата Нью-Йорк, сообщил о сборе более 6500 образцов пяти хорошо известных видов блох и вшей. и клещи от 133 крыс. Среди них: более 500 блох восточных крыс, известных своей ролью в передаче бубонной чумы, также известной как Черная смерть.
Исследовательская группа Корнельского и Колумбийского университетов наиболее внимательно изучила крысиную блоху из-за ее потенциала в качестве переносчика болезней человека.
"Если эти крысы являются носителями блох, которые могут передавать чуму людям, то сам патоген – единственный элемент, отсутствующий в цикле передачи," говорит Фрай.
Где сейчас нашли чуму? В U.S., он обнаружен на юго-западе Америки среди сусликов, луговых собачек и блох, которых они укрывают, ежегодно заражая около 10 человек. В других частях света заболеваемость чумой выше.
Чума была не единственной болезнью, вызывающей беспокойство. Соавтор Кадла Ферт, научный сотрудник Центра инфекций и иммунитета Колумбийского университета, и ее коллеги использовали методы молекулярного скрининга для поиска двух других патогенных бактерий, которые могут переносить восточные крысиные блохи: риккетсии (которую они не обнаружили) и нескольких виды Bartonella.
"Эти патогены могут вызывать широкий спектр клинических синдромов, в том числе тяжелые," говорит Ферт.
Результаты исследования показывают, что чиновники общественного здравоохранения внимательно следят за городскими крысами и блохами, которые зовут их домой. Но каждый может внести свой вклад, говорит Фрай, внедряя методы IPM. "Удаление еды и воды и предотвращение доступа к убежищу являются ключом к борьбе с заражениями грызунами," он говорит.
Когда мы выселяем крыс из наших домов и рабочих мест, нам нужна еще одна основная практика IPM – тщательная санитария. Очень важно избавить здания от оставшихся блох, вшей и клещей. "Дело не в том, что эти паразиты могут заражать наши тела," Фрай говорит, "но они могут питаться нами, ища других крыс, чтобы заразить."
В исследовании, опубликованном в 2014 году в журнале mBio с Фёртом в качестве ведущего автора, ученые отметили тревожное количество вирусных и бактериальных заболеваний, переносимых теми же 133 крысами. Некоторые из них были неизвестны до сих пор, в том числе горстка, которая могла заразить людей.