Всемирная организация здравоохранения заявила в среду, что не было зарегистрировано ни одного нового случая смертельного вируса Эбола в Либерии с 19 февраля, также отметив положительные признаки в Сьерра-Леоне и Гвинее.
Либерия, долгое время наиболее пострадавшая от эпидемии Эболы, унесшей жизни почти 10 000 человек в Западной Африке, "К настоящему времени прошло более двух недель без новых зарегистрированных случаев," сказал Брюс Эйлуорд, возглавляющий ВОЗ по борьбе с Эболой.
С момента начала вспышки в декабре 2013 года 24 282 человека в девяти странах были инфицированы вирусом, и 9 976 из них умерли, согласно последним данным.
Все эти смерти, кроме 15, произошли в трех странах Западной Африки, пострадавших от вспышки.
Но ситуация, похоже, изменилась в Либерии, которая шесть месяцев назад сообщала о более чем 300 новых случаях каждую неделю и которая до сих пор насчитывает наибольшее количество смертей во время вспышки – 4162 человека.
На прошлой неделе страна выписала своего последнего подтвержденного пациента с Эболой, у которого 3 марта второй раз дал отрицательный результат на вирус, сказал Эйлвард журналистам в Женеве.
Это означает, что 4 марта страна начала свой 42-дневный инкубационный период или два инкубационных периода – до того, как она будет считаться свободной от Эболы.
В других странах, пострадавших от вспышки, в Гвинее и Сьерра-Леоне, прогноз был менее позитивным, хотя Эйлуорд отметил положительные признаки и в этих странах.
По его словам, в Сьерра-Леоне, где наибольшее количество случаев заражения вирусом составляет 11 619, на прошлой неделе было зарегистрировано только 58 новых подтвержденных случаев – это самый низкий показатель с июня прошлого года.
"Это идет в правильном направлении," Эйлуорд сказал.
А в лесном районе Гвинеи, где вспышка началась 15 месяцев назад, за последние 10 дней не было зарегистрировано ни одного нового случая заболевания, отметил он.
Там есть "доказательства того, что Эболу можно остановить," Эйлвард сказал, настаивая: "это можно сделать."
Однако он предупредил, что если международное внимание, решимость и финансирование, чтобы остановить вспышку, уменьшатся,, "существует огромный риск не сделать этого."
Продолжающееся сопротивление общин в Сьерра-Леоне и Гвинее мерам, принятым для сдерживания вспышки, также угрожает прогрессу.
В обеих странах некоторые пациенты с Эболой все еще не изолированы и не проходят лечение, в то время как некоторые небезопасные захоронения очень заразных тел все еще продолжаются.
Эйлвард сказал, что к середине года можно будет полностью остановить передачу вируса, но признал, что если сопротивление сообщества продолжится "это немного дерьмо с точки зрения того, когда передача действительно прекратится."