Хорошо известно, что мышцам необходимо сопротивление (сила тяжести) для поддержания оптимального здоровья, и когда у них нет этого сопротивления, они ухудшаются. Однако в новом отчете, опубликованном в июльском выпуске журнала FASEB Journal за 2015 год, предполагается, что это может быть верно не для всех мышц, и вселяет надежду на то, что могут быть способы сохранить мышечную массу и силу для людей в условиях низкого сопротивления, будь то будь то микрогравитация пространства, длительные периоды на больничной койке или работа с 9 до 5 за столом.
"Поддержание мышечной массы и хорошее восстановление мышц – ключ ко всем сферам нашей жизни: успешное старение, борьба с разрушительными заболеваниями, такими как мышечная дистрофия, а также общее здоровье и благополучие для улучшения качества жизни," сказала Элизабет Бартон, доктор философии.D., исследователь, участвовавший в работе Колледжа здоровья и деятельности человека, прикладной физиологии и кинезиологии Университета Флориды в Гейнсвилле, Флорида. "Выявление этих путей может привести к стратегиям, которые могут улучшить тренировочный эффект для здоровых людей, а также к терапевтическим средствам, которые могут противодействовать потере функциональных мышц при генетических заболеваниях или старении. Очевидно, что правило «используй или потеряй» имеет более широкое влияние, чем только на мышцы."
Чтобы сделать свое открытие, Бартон и его коллеги использовали две группы мышей. Первая группа (космические мыши) проехала на космическом шаттле STS-135 две недели, а другая группа (земные мыши) осталась на земле. В космосе мышцы ног мышей не испытывали нагрузки из-за гравитационной невесомости. Однако из-за жевания щечные мышцы космических мышей все еще использовались. После измерения мышц обеих групп исследователи обнаружили, что мышцы ног космических мышей потеряли массу, а мышцы щек – нет (по сравнению с земными мышами). Кроме того, клеточные сигналы, которые контролируют размер мышц, сильно различались между группами мышц космических мышей, что позволяет предположить, что мышцы щек регулируют свою массу иначе, чем мышцы ног. Обладая этой информацией, исследователи пошли дальше и переключили космических мышей на жидкую диету, которая освободила мышцы щек от любой нагрузки (сопротивления), а затем проверила, как меняются сигналы. Только часть, но не все, мышечные сигналы изменились так же, как мышцы ног в космосе, оставив эти мышцы относительно крепкими и здоровыми. Это говорит о том, что разные мышцы имеют разные "уставки" для регулирования мышечной массы.
"Подобные исследования помогут людям уйти в космос дальше, чем когда-либо прежде, но самое сильное воздействие будет здесь, на земле," сказал Джеральд Вайсманн, М.D., Главный редактор журнала FASEB. "Процесс, который заставляет мышцы астронавтов истощаться в космосе, аналогичен процессу, который заставляет неактивных людей терять мышечную массу на Земле. Мышцы, подобные тем, что находятся на щеке, могут служить руководством для сохранения других мышц не только от микрогравитации в космосе, но и от бездействия на Земле."