Согласно исследованию, проведенному учеными из Центра болезни Альцгеймера, у одиноких людей в два раза выше вероятность развития деменции, связанной с болезнью Альцгеймера, чем у тех, кто не одинок. Исследование опубликовано в февральском номере «Архив общей психиатрии».
Предыдущие исследования показали, что социальная изоляция или ограниченное общение с другими людьми связаны с повышенным риском деменции и когнитивного спада. Однако мало что было известно об эмоциональной изоляции, которая относится к чувству одиночества, а не к одиночеству.
Роберт С. Уилсон, доктор философии, и его коллеги проанализировали связь между одиночеством и болезнью Альцгеймера у 823 пожилых людей за четырехлетний период. Участники прошли оценку, которая включала анкеты для оценки одиночества, классификации деменции и болезни Альцгеймера, а также тестирование их способностей к мышлению, обучению и памяти. Одиночество оценивалось по пятибалльной шкале, при этом более высокие баллы указывали на большее одиночество.
Данные были собраны с ноября 2000 г. по май 2006 г.
На первом экзамене средний балл одиночества участников был 2.3. В течение периода исследования у 76 человек развилось слабоумие, соответствующее критериям болезни Альцгеймера. Риск развития болезни Альцгеймера увеличивался примерно на 51 процент на каждый балл по шкале одиночества, так что человек с высоким показателем одиночества (3.2) было около 2.В 1 раз больший риск развития болезни Альцгеймера, чем у человека с низким баллом (1.4). Результаты не изменились существенно, когда исследователи учли такие маркеры социальной изоляции, как небольшая сеть и нечастые социальные действия.
По словам Уилсона, одиночество является фактором риска болезни Альцгеймера, а не первым признаком болезни. Вскрытие было проведено у 90 человек, умерших во время исследования. Одиночество при жизни не было связано с какими-либо характерными изменениями мозга, связанными с болезнью Альцгеймера, включая нервные бляшки и клубки, или ткани, поврежденные из-за отсутствия кровотока.
"Люди очень социальные существа. Нам нужно здоровое общение с другими, чтобы поддерживать свое здоровье," сказал Уилсон. "Результаты нашего исследования показывают, что люди, которые постоянно одиноки, могут быть более уязвимы к пагубным последствиям возрастной невропатологии."
Механизм, связывающий слабоумие и одиночество, неясен. Уилсон призывает к дополнительным исследованиям, чтобы посмотреть, как отрицательные эмоции вызывают изменения в мозге.
"Если одиночество вызывает изменения в мозгу, вполне возможно, что лекарства или изменения в поведении могут уменьшить влияние этих негативных эмоций и снизить риск болезни Альцгеймера," сказал Уилсон.
Источник: Медицинский центр Университета Раш