Однажды врачи могут определить, насколько вы физически активны, просто визуализируя ваш мозг. Физически здоровые люди, как правило, имеют больший объем мозга и более неповрежденное белое вещество, чем их менее здоровые сверстники. Новое исследование показывает, что у пожилых людей, которые регулярно занимаются умеренной или высокой физической активностью, активность мозга в состоянии покоя более разнообразна, чем у тех, кто этого не делает. Исследователи говорят, что эта вариабельность связана с лучшими когнитивными способностями.
О новых результатах сообщается в журнале PLOS ONE.
"Мы обследовали 100 взрослых в возрасте от 60 до 80 лет и использовали акселерометры, чтобы объективно измерить их физическую активность в течение недели," сказала постдокторант Университета Иллинойса Агнешка Бурзинска, которая провела исследование с директором Института передовых наук и технологий им. Бекмана Артом Крамером.
Исследователи также использовали функциональную МРТ, чтобы наблюдать, как со временем изменяется уровень кислорода в крови в мозгу, отражая активность мозга каждого участника в состоянии покоя. И они оценили микроскопическую целостность волокон белого вещества каждого человека, которые переносят нервные импульсы и связывают мозг.
"Мы обнаружили, что спонтанная мозговая активность проявляет больше колебаний от момента к моменту у более активных взрослых," сказала Бурзинска, которая сейчас является профессором Государственного университета Колорадо. "В предыдущем исследовании мы показали, что в некоторых из одних и тех же областей мозга люди с более высокой вариабельностью мозга также лучше справляются со сложными когнитивными задачами, особенно с интеллектуальными задачами и памятью."
Исследователи также обнаружили, что в среднем более активные пожилые люди имеют лучшую структуру белого вещества, чем их менее активные сверстники.
"Наше исследование, рассматриваемое в контексте предыдущих исследований, изучающих поведенческую изменчивость при выполнении когнитивных задач, предполагает, что более приспособленные пожилые люди более гибки, как в когнитивном отношении, так и с точки зрения функции мозга, чем их менее приспособленные сверстники," Крамер сказал.
Новое исследование выдвигает на первый план еще один способ оценки здоровья мозга при старении, сказала Бурзинская.
"Мы хотим знать, как мозг соотносится с телом и как физическое здоровье влияет на психическое и мозговое здоровье при старении," она сказала. "Здесь вместо структурной меры мы берем функциональную оценку здоровья мозга. И мы обнаружили, что отслеживание изменений уровня оксигенации крови с течением времени полезно для прогнозирования когнитивных функций и физического здоровья при старении."