Физическая активность умеренной интенсивности, например ходьба по 30 минут 3-4 дня в неделю, может защитить здоровье мозга у пожилых людей.
Согласно новому исследованию Школы общественного здравоохранения Университета Мэриленда, пожилые люди, улучшившие свою физическую форму с помощью программы упражнений средней интенсивности, увеличили толщину коры головного мозга, внешнего слоя мозга, который обычно атрофируется при болезни Альцгеймера. Эти эффекты были обнаружены как у здоровых пожилых людей, так и у тех, у кого было диагностировано легкое когнитивное нарушение (MCI), ранняя стадия болезни Альцгеймера.
"Упражнения могут помочь обратить вспять нейродегенерацию и тенденцию к сокращению мозга, которую мы наблюдаем у людей с MCI и болезнью Альцгеймера," говорит доктор. J. Карсон Смит, доцент кинезиологии и старший автор исследования, опубликованного в журнале Международного нейропсихологического общества в ноябре. 19, 2015. "Многие люди думают, что уже слишком поздно вмешиваться в упражнения, когда у человека проявляются симптомы потери памяти, но наши данные показывают, что упражнения могут принести пользу на этой ранней стадии когнитивного спада."
Ранее физически неактивным участникам (в возрасте 61-88 лет) был назначен режим упражнений, который включал ходьбу на беговой дорожке средней интенсивности четыре раза в неделю в течение двенадцатинедельного периода. В среднем кардиореспираторная подготовка улучшилась примерно на 8% в результате тренировок как у здоровых, так и у участников с MCI.
Атрофия коркового слоя головного мозга является маркером прогрессирования болезни Альцгеймера и коррелирует с симптомами, включая когнитивные нарушения. Доктор. Смит и его коллеги обнаружили, что участники исследования, показавшие наибольшее улучшение физической формы, имели наибольший рост в корковом слое, включая как группу с диагнозом MCI, так и здоровых пожилых людей. В то время как обе группы продемонстрировали сильную связь между повышением физической формы и увеличением толщины коры после вмешательства, участники MCI показали более значительные улучшения по сравнению со здоровой группой в левой островке и верхней височной извилине, двух областях мозга, которые, как было показано, демонстрируют ускоренную нейродегенерацию при болезни Альцгеймера.
Доктор. Смит ранее сообщал, что участники этого упражнения с упражнениями показали улучшение нейронной эффективности во время восстановления памяти, и эти новые данные дополняют доказательства положительного влияния упражнений на когнитивные функции. Другое опубликованное им исследование также показало, что физическая активность умеренной интенсивности, такая как ходьба в течение 30 минут 3-4 дня в неделю, может защитить здоровье мозга, предотвращая сокращение гиппокампа у пожилых людей.
Это первое исследование, показывающее, что упражнения и улучшение физической формы могут влиять на толщину коры головного мозга у пожилых людей с диагнозом легкие когнитивные нарушения. Доктор. Смит планирует будущие исследования, которые включают большее количество участников, участвующих в более долгосрочном упражнении, чтобы увидеть, можно ли увидеть большие улучшения со временем и сохранятся ли эффекты в долгосрочной перспективе. Ключевой вопрос, на который нет ответа, – может ли регулярная физическая активность умеренной интенсивности обратить вспять или отсрочить снижение когнитивных способностей и помочь людям не попадать в дома престарелых и позволить им сохранять независимость по мере старения.