Согласно новому исследованию Йельского университета, новая технология визуализации позволяет ученым увидеть широко распространенную потерю синапсов мозга на ранних стадиях болезни Альцгеймера. Это открытие может помочь в разработке лекарств.
Исследование, опубликованное 13 мая в журнале Alzheimer’s & Деменция: Журнал Ассоциации Альцгеймера сравнил плотность синапсов, которые передают сигналы между соседними клетками мозга, у людей с ранними стадиями болезни Альцгеймера и у людей, у которых нет доказательств болезни. Как и ожидалось, потеря синапсов у людей с ранней стадией болезни Альцгеймера была особенно высокой в областях, окружающих гиппокамп – области мозга, критически важной для формирования памяти, сообщают ученые.
"Однако наши новые методы позволяют нам обнаруживать широко распространенные синаптические потери в головном мозге," сказал Адам Мекка из Йельского университета, доцент психиатрии и первый автор статьи. "Это дает нам уверенность в том, что мы можем использовать эти результаты в качестве биомаркерного результата для терапевтических испытаний, которые могут помочь ускорить разработку новых лекарств для борьбы с заболеванием."
Чтобы получить более четкое представление о ранних эффектах болезни Альцгеймера, исследователи использовали позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ), визуализирующую белок, обнаруженный почти во всех синапсах мозга. Предыдущие технологии визуализации могли показать в общих чертах потерю мозговой ткани или снижение метаболизма мозга при болезни Альцгеймера. Тем не менее, новое сканирование ПЭТ показывает распределение синаптических повреждений, более специфическую патологию заболевания, присутствующую на ранних стадиях заболевания, говорят авторы.
"Эти методы позволят нам исследовать потерю синапсов на еще более ранних стадиях заболевания – когда у людей есть доказательства патогенеза болезни Альцгеймера, но еще не проявляются симптомы," сказал Кристофер ван Дайк, профессор психиатрии, неврологии и нейробиологии и старший автор исследования.
Команда Йельского университета недавно получила грант на проведение дополнительных синаптических изображений и соотнесение синаптической потери с другими маркерами болезни Альцгеймера, включая накопление амилоида и тау-белка.