Социальные отношения необходимы для хорошего старения; исследования показали связь между недостаточной социальной активностью и повышенным риском деменции. Новое исследование, проведенное исследователями из больницы Бригама и женщин, показало, что более высокий уровень амилоида-β в головном мозге в сочетании с более низким уровнем социальной активности у пожилых мужчин и женщин был связан с более значительным снижением когнитивных функций в течение трех лет. Результаты исследования были опубликованы в прошлом месяце в Американском журнале гериатрической психиатрии.
"Социальная активность и когнитивные функции связаны друг с другом и, похоже, вместе ухудшаются," сказала старший автор Нэнси Донован, доктор медицины, руководитель отделения гериатрической психиатрии в больнице Бригама. "Это означает, что социальная активность может быть важным маркером устойчивости или уязвимости у пожилых людей, подверженных риску когнитивных нарушений."
Исследователи отобрали 217 мужчин и женщин, включенных в Гарвардское исследование старения мозга, продолжительное обсервационное исследование, направленное на выявление ранних нейробиологических и клинических признаков болезни Альцгеймера. Участники в возрасте 63-89 лет были когнитивно нормальными, но у некоторых был обнаружен высокий уровень белка амилоида-β, патологического признака болезни Альцгеймера, обнаруженного с помощью методов нейровизуализации.
Исследователи использовали стандартные анкеты и экзамены для оценки социальной активности участников (включая такие виды деятельности, как проведение времени с друзьями и семьей и волонтерство) и когнитивные способности на исходном уровне и через три года.
Социальная активность была особенно важна для познания участников с доказательствами изменений мозга при болезни Альцгеймера. Исследователи сообщают, что среди когнитивно нормальных пожилых людей с высоким уровнем амилоида-β те, у кого изначально была более низкая социальная активность, демонстрировали более резкое снижение когнитивных функций, чем те, кто был более социально вовлечен. Эта ассоциация не наблюдалась у пациентов с низким содержанием амилоида-β.
Донован и ее команда использовали стандартную меру социального взаимодействия, которая не отражала всех тонкостей цифровой коммуникации или качественных аспектов отношений. Они сообщили, что более современная и всесторонняя оценка социальной активности может стать ценным критерием результатов в будущих клинических испытаниях болезни Альцгеймера.
Команда отметила, что будущие исследования с периодом наблюдения более трех лет могут дополнительно измерить когнитивное снижение с течением времени и помочь распутать сложные механизмы прогрессирования болезни Альцгеймера.
"Мы хотим понять масштаб этой проблемы у пожилых людей и понять, как вмешаться, чтобы защитить людей из группы высокого риска и сохранить их здоровье и благополучие," сказал Донован.