Японская женщина умерла от клещевого вируса после укуса бездомной кошки, что, возможно, является первой в мире передачей болезни от животного человеку.
Женщина в возрасте 50 лет умерла примерно через 10 дней после укуса кошки в прошлом году, когда она отвезла животное в ветеринарную больницу.
С тех пор власти подтвердили, что она разработала SFTS, болезнь, передающуюся при укусах определенной группы вирусоносных клещей.
Сообщалось о случаях заражения клещевым вирусом от человека к человеку при контакте с кровью, но представители министерства считают, что смерть японской женщины может быть первым случаем смерти человека от укуса зараженного животного.
"Сообщений о случаях передачи вируса от животного человеку пока не поступало," представитель министерства здравоохранения сообщил AFP во вторник.
"До сих пор не подтверждено, что вирус от кошки, но вполне возможно, что это первый (в мире) случай," она сказала.
Другой чиновник сказал, что нет никаких признаков того, что женщину укусил клещ.
SFTS, или сильная лихорадка с синдромом тромбоцитопении, вызывает симптомы, включая сильную лихорадку, рвоту и диарею.
По данным японского министерства, в Японии ежегодно около 60 человек заражаются этой болезнью от укусов клещей, а уровень смертности составляет около 20 процентов.
Нет никаких профилактических лекарств или вакцин от этого заболевания.
"Есть только симптоматические методы лечения, такие как лихорадка или диарея," чиновник министерства сказал.
"Лучший способ избежать заражения – не быть укушенным клещами," она добавила.