По словам исследователей, общественные аптеки могут сыграть жизненно важную роль в решении основных проблем общественного здравоохранения, таких как ожирение и курение, поскольку подавляющее большинство людей в Англии живут в пределах пешей досягаемости.
Исследование Даремского университета, опубликованное в BMJ Open, впервые показало, что большинство людей могут легко добраться до общественной аптеки с наибольшим доступом в неблагополучных районах.
Результаты показывают, что часто цитируемый закон об обратной помощи, согласно которому качественная медицинская помощь наиболее доступна для тех, кто в ней меньше всего нуждается, не распространяется на аптеки.
В настоящее время исследователи призывают правительство разрешить общественным аптекам предоставлять больше услуг для решения основных проблем общественного здравоохранения, таких как ожирение, курение и употребление алкоголя.
В целом было установлено, что 89 процентов населения имеют доступ к общественной аптеке в пределах 20 минут ходьбы. 20-минутная прогулка от каждой аптеки была представлена с использованием расстояния по прямой от центральной точки на почтовом индексе каждой аптеки. Доступ в районы с наибольшим уровнем депривации был еще шире: почти 100 процентов домохозяйств жили в пешей доступности.
Исследование поддерживает недавнюю инициативу Национальной службы здравоохранения Англии «Призыв к действию», которая направлена на усиление роли местных аптек и информирование при выработке стратегической политики в отношении ввода в действие общественных аптек.
Ведущий автор, д-р Адам Тодд из Школы медицины, фармации и здравоохранения Даремского университета, сказал: "Роль местного фармацевта за последние годы значительно изменилась, и теперь больше внимания уделяется предоставлению услуг общественного здравоохранения, таких как пропаганда здорового образа жизни и изменение поведения, связанного со здоровьем.
"Однако эти результаты показывают, что аптеки занимают выгодное положение в сообществе для оказания услуг общественного здравоохранения. Это особенно важно для беднейших районов, где больше людей умирает от таких условий, как курение, злоупотребление алкоголем и ожирение, по сравнению с людьми из более богатых районов.
"Благодаря легкому доступу без необходимости записи пациентов на прием, результаты показывают, что у местных аптек есть потенциал для проведения мероприятий общественного здравоохранения в тех областях, которые в этом больше всего нуждаются."
Д-р Дэвид Брэнфорд, председатель Совета английской фармацевтики, сказал: "Коммунальные фармацевты предоставляют передовую медицинскую помощь малоимущим общинам. Причины неравенства в отношении здоровья сложны, и фармацевты хорошо осведомлены, чтобы понимать и предлагать индивидуальные решения, которые будут хорошо работать в сообществах, которые они обслуживают.
"Менее формальный подход и простое удобство, обеспечиваемые присутствием на главной улице, означают, что они являются маяком благополучия и советом для многих, кто просто никогда не будет взаимодействовать с другими медицинскими учреждениями.
"Это исследование подтверждает их доступность и огромный потенциал для оказания качественной медицинской помощи тем, кто в ней больше всего нуждается."
Исследовательская группа использовала почтовые индексы для всех общественных аптек в Англии и координаты каждого почтового индекса для населения. Затем они были сопоставлены с индексом депривации, а также с типом области e.грамм. городское, городское и периферийное, деревня или изолированное жилище.