Модель редкого нейродегенеративного заболевания плодовой мушки помогает исследователям проследить последовательность шагов, ведущих к гибели нейрональных клеток. Повреждение астроцитов – звездчатых клеток головного и спинного мозга – обнаруживается при многих нейродегенеративных состояниях, но неясно, какую именно роль дисфункция астроцитов играет в развитии болезни.
Исследователи из Brigham and Women’s Hospital (BWH) разработали генетическую модель, которая позволяет по-новому взглянуть на то, что происходит, когда астроциты выходят из строя. Исследовательская группа разработала модель болезни Александера, нейродегенеративного заболевания плодовой мушки, которое в первую очередь поражает астроциты, и смогла сузить молекулярные сигналы, ведущие к гибели нейронных клеток, определив оксид азота (NO) в качестве критического медиатора. Команда проверила свои результаты на мышиной модели, а также обнаружила доказательства активации того же пути в образцах от пациентов с болезнью Александера.
"Мы рады внести свой вклад в растущую область изучения того, как астроциты способствуют нейродегенерации, и раскрыли роль NO как молекулы, сигнализирующей о гибели нейронных клеток," сказал автор-корреспондент Мел Б. Фини, доктор медицинских наук, старший патологоанатом в отделении патологии BWH. "Наши результаты определяют потенциальный механизм гибели нейрональных клеток при болезни Александера и, возможно, других нейродегенеративных заболеваниях с дисфункцией астроцитов."