Больным шизофренией может быть сложно понять действия других людей. Исследователи из Университета Вандербильта обнаружили, что нарушения в области мозга, участвующей в восприятии социальных стимулов, могут быть частично ответственны за эту трудность.
"Непонимание социальных ситуаций и взаимодействий – главный недостаток шизофрении," сказала Сохи Пак, профессор психологии Гертруды Конавей и один из соавторов этого исследования. "Наши результаты могут помочь объяснить происхождение некоторых заблуждений, связанных с восприятием и мыслями, которые испытывают люди с шизофренией."
В результатах, опубликованных в журнале PLoS ONE, исследователи обнаружили, что определенная область мозга, задняя верхняя височная борозда или STS, по-видимому, вовлечена в этот дефицит.
"Используя визуализацию мозга вместе с тестированием восприятия, мы обнаружили, что область мозга в нейронной сети, участвующая в восприятии социальных стимулов, реагирует ненормально у людей с шизофренией," сказал Рэндольф Блейк, столетний профессор психологии и соавтор. "Эта область мозга не может отличить подлинное биологическое движение от сильно искаженных версий этого движения."
Ведущий автор исследования, Джеджун Ким, завершил эксперименты в рамках своей диссертации под руководством Пак и Блейк в отделении психологии Вандербильта. Ким сейчас проводит исследования на кафедре мозга и когнитивных наук Сеульского национального университета в Корее, где Блейк в настоящее время является приглашенным профессором.
"Мы нашли?? что люди с шизофренией склонны «видеть» живые существа в случайном порядке, и этот субъективный опыт коррелирует с повышенной активностью в (задних) STS," авторы написали. "В случае биологического восприятия движения эти самопроизвольные ложные впечатления о значении могут иметь негативные социальные последствия, поскольку пациенты с шизофренией могут неверно истолковывать действия или намерения других людей."
В своих экспериментах исследователи сравнили показатели людей с шизофренией и здоровых людей в контрольной группе по двум визуальным задачам. Одна из задач заключалась в том, чтобы решить, изображает ли анимационная серия огней движения тела актера. Вторая задача заключалась в оценке тонких различий в действиях, изображенных двумя анимациями, просматриваемыми бок о бок. По обеим задачам люди с шизофренией справились хуже, чем здоровые люди из контрольной группы.
Затем исследователи измерили активность мозга с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), в то время как испытуемые – здоровые люди из контрольной группы и пациенты с шизофренией – выполняли вариант параллельной задачи. И снова люди с шизофренией хуже справлялись с заданием. Затем исследователи смогли соотнести эти недостатки производительности с активностью мозга у каждого человека.
Результаты фМРТ показали сильную активацию задней части STS у здоровых контролей, когда им было показано биологическое движение. У людей с шизофренией активность STS оставалась относительно постоянной и высокой независимо от того, что им предъявляли.
Анализ активности мозга пациентов с шизофренией также показал высокую активность STS в испытаниях, в которых они сообщали о биологическом движении, независимо от того, был ли сам стимул биологическим или нет.
По причинам, которые еще предстоит выяснить, зональный STS у пациентов с шизофренией не может отличить нормальную человеческую активность от нечеловеческих движений, что привело Ким и его коллег к предположению, что эта аномальная активация мозга способствует тому, что пациенты испытывают трудности с чтением социальных сигналов, отображаемых действиями других.