(PhysOrg.com) – Исследование снижения умственного развития за годы до постановки диагноза болезни Альцгеймера предполагает, что изменение фокуса тестирования может помочь врачам обнаружить признаки болезни намного раньше. Исследователи из Медицинской школы обнаружили, что визуально-пространственные навыки, оцениваемые с помощью таких задач, как соединение точек или использование руководства для построения структуры из блоков, начинают ухудшаться за три года до постановки диагноза болезни Альцгеймера.
Исследование снижения умственного развития за годы до постановки диагноза болезни Альцгеймера предполагает, что изменение фокуса тестирования может позволить врачам обнаружить признаки болезни на три года раньше.
Текущее когнитивное тестирование обычно фокусируется на эпизодической памяти или способности запоминать такие вещи, как списки слов или информацию из чтения. Но ученые из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Луи обнаружил, что еще один класс умственных способностей, известный как зрительно-пространственные навыки, начинает ухудшаться за три года до постановки диагноза. Эти навыки проверяются с помощью таких задач, как соединение точек или использование руководства по построению конструкции из блоков.
"Возможно, нам придется переосмыслить то, что мы ищем, как самые ранние признаки психических изменений, связанных с болезнью Альцгеймера," говорит старший автор Джеймс Гэлвин, М.D., невролог Вашингтонского университета, который также работает в Еврейской больнице Барнс. "Если мы сможем лучше распознать первые признаки болезни, мы сможем начать лечение пациентов раньше и, надеюсь, с помощью новых методов лечения мы сможем замедлить или, возможно, даже остановить их прогрессирование в деменции."
Результаты опубликованы в октябрьском номере Archives of Neurology.
Галвин и его соавторы проанализировали долгосрочные данные добровольцев из проекта «Память и старение» в Исследовательском центре болезни Альцгеймера (ADRC) Вашингтонского университета. В течение трех десятилетий исследователи регулярно проводили обширное тестирование добровольцев, чтобы выявить факторы, связанные с нормальным, здоровым сохранением умственной функции у пожилых людей. В новом исследовании анализируются данные о 444 добровольцах в возрасте от 60 до 101 года, собранные в период с 1979 по 2006 год.
Ученые разделили результаты когнитивного тестирования на глобальную меру когнитивных способностей, а также на три конкретных типа умственных навыков: эпизодическую память, зрительно-пространственные навыки и рабочую память, которая оценивает способность манипулировать фактами из памяти, например повторять список чисел в обратном порядке.
Снижение эпизодической и рабочей памяти стало заметным за год до того, как у добровольцев была диагностирована болезнь Альцгеймера. Потери в комплексной оценке когнитивных способностей были обнаружены за два года до постановки диагноза, а зрительно-пространственные навыки начали ухудшаться за три года до этого. По словам Гэлвина, потери зрительно-пространственных навыков были особенно заметны, если задачи тестирования были рассчитаны по времени.
Исследователи также проанализировали данные, используя новую модель, которая не только отслеживает скорость снижения умственных способностей, но и ускорение снижения. Снижение эпизодической памяти ускорялось медленнее, чем снижение зрительно-пространственных навыков и рабочей памяти, которые снижались быстрее всего.
Новая перспектива может позволить врачам выявлять признаки болезни Альцгеймера раньше, но для постановки точного диагноза потребуется больше информации. Чтобы сделать это возможным, исследователи из ADRC пытаются взять то, что они узнали в новом исследовании, и сопоставить его с биомаркерами, которые представляют собой физические изменения, связанные с доклинической болезнью Альцгеймера. К ним относятся такие тесты, как сканирование мозга на наличие амилоидных бляшек или анализ уровней белков в спинномозговой жидкости.
Гэлвин отмечает, что амилоидные бляшки головного мозга, являющиеся основной характеристикой болезни Альцгеймера, могут образовываться у пациентов за 10 и более лет до того, как станут очевидными клинические симптомы.
"Новые результаты поднимают вопрос о том, какие изменения происходят в головном мозге в течение одного-трех лет до постановки диагноза," Гэлвин говорит. "У пациентов в течение многих лет появляются бляшки в мозгу, и внезапно их когнитивные способности начинают ухудшаться. Преодолевается ли порог, когда начинается отмирание клеток мозга или действительно начинает набирать скорость??"
Галвин и его соавторы также планируют применить свой новый подход для оценки снижения умственного развития к другим видам деменции, включая деменцию с тельцами Леви и форму деменции, связанную с болезнью Паркинсона.
Дополнительная информация: Johnson DK, Storandt M, Morris JC, Galvin JE. Продольное исследование перехода от здорового старения к болезни Альцгеймера. Архив неврологии, 2009; 66 [10]: 1254-1259.
Предоставлено Медицинской школой Вашингтонского университета (новости: в Интернете)