Исследователи изучили мозговую активность молодых запойных студентов колледжа в Испании и обнаружили характерные изменения в мозговой активности, которые могут указывать на задержку развития мозга и быть ранним признаком повреждения мозга.
Для многих студентов колледж предполагает постоянное общение на вечеринках и в барах, а алкоголь является обычным фактором в такой социальной среде. Чрезмерное употребление алкоголя в форме запоя чрезвычайно распространено среди студентов колледжей, и по оценкам одного исследования, около трети молодых американцев и европейцев употребляют алкоголь.
Итак, что определяет запой? Национальный институт злоупотребления алкоголем и алкоголизмом описывает выпивку как выпивку пяти или более порций для мужчин и четырех или более для женщин в течение двухчасового периода, и для многих студентов колледжей эти ограничения не приравниваются к особенно тяжелой ночи. Предыдущие исследования связали запой с различными негативными последствиями, включая нейрокогнитивный дефицит, плохую успеваемость и рискованное сексуальное поведение.
Хотя многочисленные исследования показали, что мозг хронических алкоголиков изменил мозговую деятельность, есть также свидетельства того, что переедание может изменить мозг подростков. Эдуардо Лопес-Канеда из Университета Минью в Португалии исследует это явление.
"В ряде исследований оценивалось влияние запоя у молодых людей при выполнении различных задач, связанных с когнитивными процессами, такими как внимание или рабочая память," говорит Лопес-Канеда. "Тем не менее, почти нет исследований, оценивающих, обнаруживают ли различия в мозгу пьяниц, когда они находятся в состоянии покоя и не сосредоточены на задаче."
В недавнем исследовании, опубликованном в Frontiers in Behavioral Neuroscience, Лопес-Канеда и его коллеги попытались выяснить, показывает ли отдыхающий мозг пьяных студентов колледжа какие-либо различия по сравнению с мозгом их коллег, не употребляющих алкоголь.
Исследователи набрали студентов первого курса колледжа одного из испанских университетов и попросили их заполнить анкету об их привычках употребления алкоголя. Студенты, которые участвовали хотя бы в одной выпивке в течение предыдущего месяца, считались пьяницами, в то время как те, кто не выпивал, никогда раньше не переедали. Прикрепив электроды к коже головы студентов, ученые могли оценить электрическую активность в различных областях мозга.
По сравнению с людьми, не употребляющими алкоголь, у тех, кто употребляет алкоголь, в покое наблюдалась измененная мозговая активность. Они показали значительно более высокие измерения конкретных электрофизиологических параметров, известных как бета- и тета-колебания, в областях мозга, называемых правой височной долей и двусторонней затылочной корой.
Удивительно, но предыдущие исследования обнаружили очень похожие изменения в мозге взрослых хронических алкоголиков. Хотя молодые люди, участвовавшие в этом исследовании, могли иногда чрезмерно употреблять алкоголь, они не соответствовали критериям алкоголизма. Итак, что это значит?
Изменения могут указывать на снижение способности реагировать на внешние раздражители и потенциальные трудности с обработкой информации у молодых пьяниц, а также могут быть одними из первых признаков повреждения мозга, вызванного алкоголем.
Мозг подростков все еще развивается, а это означает, что они могут быть более уязвимы к последствиям злоупотребления алкоголем. "Эти особенности могут быть связаны с особенно пагубным воздействием алкоголя на молодой мозг, который все еще находится в стадии развития, возможно, из-за задержки нейроматурационных процессов," говорит Лопес-Канеда.
Исследователи подчеркивают, что им необходимо провести дальнейшие исследования, чтобы подтвердить, вызваны ли наблюдаемые ими у этих молодых пьяниц особенности их переедания и может ли быть нарушено развитие их мозга. Однако результаты показывают, что переедание оказывает ощутимое влияние на молодой мозг, сравнимое с некоторыми из тех, которые наблюдаются у хронических алкоголиков. "Было бы положительным результатом, если бы образовательные учреждения и медицинские учреждения использовали эти результаты, чтобы попытаться снизить потребление алкоголя среди лиц, употребляющих алкоголь с повышенным риском," говорит Лопес-Канеда.