Исследование показало, что у пожилых людей, которые питаются, лучше сохраняются навыки решения проблем и планирования.
Согласно результатам недавнего исследования, более здоровая диета может снизить риск проблем с определенными функциями мозга с возрастом.
Пожилые люди, придерживающиеся более здорового питания, снижают вероятность нарушения здоровья "исполнительная функция" на 35 процентов. Управляющая функция относится к совокупности действий, выполняемых мозгом, включая память, рассуждение, многозадачность, навыки решения проблем и планирования.
"Здоровая диета может влиять на когнитивные способности [мыслительные навыки] с помощью нескольких механизмов," сказала соавтор исследования Кэрол Дерби, доцент кафедры неврологии, эпидемиологии и здоровья населения Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке.
"Здоровое питание связано с уменьшением частоты сердечно-сосудистых заболеваний, с более здоровым весом и со снижением риска диабета, что является факторами риска снижения когнитивных функций и деменции," она объяснила.
Однако это исследование не было разработано для того, чтобы показать, что более здоровое питание на самом деле улучшает работу мозга или что хорошая диета может предотвратить болезнь Альцгеймера или деменцию. Исследование было разработано только для того, чтобы найти связь между здоровым питанием и улучшением функции мозга.
Исследователи представили результаты на этой неделе на Международной конференции Ассоциации Альцгеймера в Вашингтоне, округ Колумбия.C. Результаты, представленные на встречах, обычно считаются предварительными до тех пор, пока они не будут опубликованы в рецензируемом журнале.
В рамках исследования ученые спросили около 550 пожилых людей об их рационе питания. Их средний возраст составлял 80 лет. Ни у одного из них не было признаков слабоумия.
Волонтеров исследования попросили вспомнить, сколько порций злаков, жареной пищи, закусок, сладостей, безалкогольных напитков, жиров, алкоголя, фруктов и овощей, а также определенных молочных и мясных продуктов они съедают в неделю.
Каждый участник также прошел несколько тестов для определения навыков памяти и мышления, а также управляющих функций. Считалось, что участники имеют нарушенные функции, если они набрали значительно ниже среднего по определенному набору навыков.
Приняв во внимание возраст участников, образование, пол, расу и сердечные заболевания, исследователи определили, что у тех, кто придерживается более здоровой диеты, вероятность нарушения исполнительной функции на 35% ниже. Исследователи заявили, что никакой связи между диетой и общей памятью или мышлением не обнаружено.
Когда исследователи посмотрели на различия между чернокожими и белыми участниками, они не обнаружили связи между диетой и каким-либо тестом на здоровье мозга у чернокожих. Отсутствие разницы может быть связано с тем, что чернокожие люди, как правило, имеют больший риск сосудистых заболеваний, говорят исследователи.
Среди белых более здоровые показатели общего потребления жиров были связаны с уменьшением на 52% шансов плохой управляющей функции. Исследование показало, что более здоровые показатели потребления насыщенных жиров были связаны с снижением на 66% шансов плохой исполнительной функции.
"Мы знаем, что слишком калорийная или слишком сахарная диета может привести к инсулинорезистентности и сосудистым заболеваниям, которые, в свою очередь, вредны для мозга," сказал доктор. Мари Чете, президент и главный научный сотрудник медицинских исследовательских институтов Хантингтона в Пасадене, Калифорния.
"Мы знаем, что на настроение влияет состав пищи, и что настроение влияет на режим сна, а сон является важным фактором в поддержании здоровья мозга," добавил Чете, который не участвовал в исследовании.
Тем не менее, есть и другие объяснения результатов, помимо более здоровой диеты, вызывающей улучшение здоровья мозга, предположил Чете, например, более здоровый образ жизни среди тех, кто также придерживается более здоровой диеты.
"Вы можете подумать, что люди, которые заинтересованы в приготовлении здоровой пищи для себя, также будут заинтересованы в большей физической активности, в отказе от курения и в контроле уровня холестерина," Csete сказал. "Физические упражнения – очень позитивный модифицируемый фактор, помогающий предотвратить потерю когнитивных функций."
Также неясно, что конкретно составляет здоровую диету, хотя есть некоторые общие рекомендации, которые имеют смысл, – сказал доктор. Лука Хилиберто, врач-исследователь Исследовательского центра Литвина-Цукера по изучению болезни Альцгеймера в Институте медицинских исследований им. Файнштейна в Манхассете, Северная Каролина.Y.
"Можно было бы предположить, что диета, богатая натуральными витаминами, с низким содержанием насыщенных жиров и богатая омега-3 жирами, с низким содержанием рафинированного сахара и богатая высококачественными белками, поможет," Жилиберто сказал. "В действительности, вероятно, именно баланс всех этих аспектов и связанное с этим качество жизни, физическая и умственная активность и личное удовлетворение завершают рецепт хорошего познания."
Между тем, избыток рафинированного сахара, насыщенных жиров и слишком мало натуральных витаминов и хороших белков увеличивает риск атеросклероза и окислительного стресса в организме, что может способствовать снижению умственного развития.
"Начать профилактику никогда не поздно, особенно когда речь идет о еде и физической активности," Жилиберто сказал. "Эти двое часто идут рука об руку."