Исследователи из системы здравоохранения Мичиганского университета обнаружили новую связь между генетическими вариациями, связанными с алкоголизмом, импульсивным поведением, и областью мозга, ответственной за влечение и тревогу.
Результаты, опубликованные 12 апреля в журнале Molecular Psychiatry, предполагают, что вариации в гене GABRA2 способствуют риску алкоголизма, влияя на импульсивное поведение, по крайней мере, частично через часть коры головного мозга, известную как островок, говорит старший автор исследования Маргит. Бурмейстер, к.D., профессор-исследователь в Институте молекулярной и поведенческой нейронауки UM.
"Ученые часто обнаруживают статистическую связь между поведением и различными генами, но механизм, который работает, часто остается неясным," Бурмейстер говорит. "Здесь мы предприняли некоторые шаги для объяснения того, как конкретные генетические факторы риска влияют на поведение и мозг."
По словам ведущего автора Сандры Виллафуэрте, доктора философии Сандры Виллафуэрте, люди, находящиеся в стрессовом состоянии и имеющие опасный генетический вариант, склонны действовать импульсивно, что может привести к развитию проблем с алкоголем.D., научный сотрудник Института молекулярной и поведенческой нейробиологии и отделения психиатрии UM.
"Более глубокое понимание различных генетических факторов и факторов окружающей среды, связанных с рискованным поведением, может направлять усилия по профилактике и лечению в будущем," Виллафуэрте говорит.
В исследовании приняли участие 449 человек из 173 семей. 129 из которых хотя бы у одного члена были диагностированы алкогольной зависимостью или злоупотреблением. Исследование показало, что люди с определенными вариациями в гене GABRA2 с большей вероятностью будут иметь симптомы алкогольной зависимости и более высокие показатели импульсивности в ответ на стресс. У женщин были обнаружены более сильные ассоциации, чем у мужчин.
"Это не станет сюрпризом для исследователя алкоголя," Бурмейстер говорит. "У мужчин и женщин разные пути к алкоголизму. Употребление алкоголя для облегчения беспокойства и стресса чаще встречается у женщин."
Исследователи также использовали функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ), чтобы наблюдать изменения кровотока в мозге 44 молодых людей из этих семей, когда они выполняли задание, в котором они ожидали выигрыша или проигрыша денег.
"Нейровизуализация позволила нам впервые увидеть, как эти генетические варианты создают различия в реакции мозга в определенных ситуациях," говорит Мэри М. Хайцег, Ph.D., доцент-исследователь в отделении психиатрии UM и Исследовательском центре наркологии UM.
Они обнаружили, что люди с одной формой гена GABRA2, связанной с алкоголизмом, показали значительно более высокую активацию островка при ожидании вознаграждений и потерь, чем люди с другими комбинациями. Эта более высокая активация также была связана с более высоким уровнем импульсивности в ответ на стресс.
Связь островка с аддиктивным поведением хорошо известна: курильщики, у которых было повреждение островка из-за инсульта, гораздо легче отказаться от сигарет, сообщает Science в 2007 году.
"Мы считаем, что эти результаты предполагают, что GABRA2 оказывает влияние на базовую нервную систему, которая влияет на ранние факторы риска, а затем и на алкогольную зависимость," говорит Бурмейстер, также профессор психиатрии и генетики человека в Медицинской школе U-M. "В будущем мы надеемся продолжить изучение влияния семейного окружения и других поведенческих и экологических факторов."
Авторы подчеркивают, что генетические факторы риска действуют не сами по себе, и простое их наличие не означает, что кто-то станет алкоголиком.