Как показало исследование, проведенное Университетом Западной Австралии, употребление алкоголя не является прямой причиной когнитивных нарушений у пожилых мужчин в более позднем возрасте.
В исследовании, опубликованном в Journal of Neurology, использовалась менделевская рандомизация для анализа генетических данных 3542 мужчин в возрасте от 65 до 83 лет.
Ученые измерили когнитивные функции участников через три-восемь лет после регистрации потребления алкоголя.
Ведущий автор Западно-Австралийского центра здоровья и старения, профессор Освальдо Алмейда, профессор UWA, говорит, что команда исследовала треугольную связь между потреблением алкоголя, когнитивными нарушениями и генетическим полиморфизмом, который модулирует эффективность критического фермента метаболизма алкоголя.
"Мы обнаружили генетическую вариацию, которая увеличивает количество прогулов и снижает общее количество потребляемого алкоголя," Профессор Алмейда говорит.
"Если бы алкоголь был причиной когнитивных нарушений, можно было бы ожидать, что эта генетическая изменчивость будет связана с более низким риском когнитивных нарушений в дальнейшей жизни [потому что люди с этой генетической изменчивостью пьют меньше или совсем не пьют].
"Это было не так. Таким образом, мы пришли к выводу, что связь между употреблением алкоголя и когнитивными нарушениями не связана с прямым воздействием алкоголя."
В исследовании также представлены результаты, которые согласуются с возможностью, но не обязательно доказывают, что регулярное умеренное употребление алкоголя снижает риск когнитивных нарушений у пожилых мужчин.
Профессор Алмейда говорит, что причины этих результатов неясны.
"Но данные рандомизированного исследования, посвященного влиянию средиземноморской диеты [которая включает орехи, оливковое масло, овощи и вино] на состояние здоровья, подтверждают эту гипотезу," он говорит.
"Кто-то может возразить, что люди, которые употребляют умеренно, ведут образ жизни, при котором в целом все делается умеренно.
"Такой подход к жизни может снизить опасность для здоровья в целом."
Профессор Алмейда говорит, что, хотя результаты не показали, что алкоголь влияет на когнитивные нарушения, другие исследования показали, что чрезмерное употребление алкоголя связано с ухудшением физического здоровья, вдовством и плохой социальной поддержкой.
"[Эти исследования] привели к предположению, что алкоголь должен непосредственно повредить мозг и вызвать когнитивные нарушения," он говорит.
"Это исследование показывает, что такое предположение неверно.
"Это также предполагает, что алкоголь может иметь небольшой защитный эффект, который нам необходимо лучше понять, чтобы разработать новые вмешательства, которые могут способствовать предотвращению деменции без всех неблагоприятных исходов, связанных с алкоголем."