Британские ученые впервые показали, что ключевые белки, участвующие в болезни Альцгеймера, также вовлечены в глаукому, главную причину необратимой слепоты во всем мире. Исследования, проведенные в Институте офтальмологии UCL и финансируемые Wellcome Trust, также показали, что испытываемые при болезни Альцгеймера новые препараты, нацеленные на этот белок, могут быть использованы для лечения глаукомы.
Исследовательская группа разработала новую технологию для визуализации повреждения нервных клеток в сетчатке, известную как обнаружение апоптозных клеток сетчатки. Используя эту технологию, они продемонстрировали, что белок бета-амилоид, вызывающий так называемое "зубной налет" поражения в головном мозге пациентов с болезнью Альцгеймера также приводят к гибели нервных клеток в сетчатке. Исследование опубликовано онлайн в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Мы впервые увидели, что существует четкая связь между тем, что вызывает болезнь Альцгеймера, и одним из основных механизмов глаукомы," говорит доктор Франческа Кордейро из Университетского колледжа Лондона, руководившая исследованием. Доктор Кордейро также является консультантом-офтальмологом в Западной глазной больнице в Лондоне, специализируясь на глаукоме. "Однако это не означает, что у всех с болезнью Альцгеймера разовьется глаукома или наоборот. Глаукома имеет ряд факторов риска."
Глаукома поражает более полумиллиона жителей Великобритании и 65 миллионов человек во всем мире (1). Мало что известно о том, что именно вызывает заболевание, которое вызывает повреждение зрительного нерва глаза; хотя болезнь традиционно связывают с повышенным давлением в глазу (известным как "внутриглазное давление", и клинические методы лечения пытаются снизить это давление). Однако значительное количество пациентов продолжает терять зрение, несмотря на то, что их давление хорошо контролируется. Новое исследование открывает новые возможности лечения глаукомы, не связанные с лечением внутриглазного давления.
Д-р Кордейро и его коллеги показали, что лекарства, которые предотвращают накопление бета-амилоидного белка в мозге при болезни Альцгеймера, могут использоваться для лечения глаукомы на животных моделях. Один из таких препаратов, бапинеузумаб, уже используется в клинических испытаниях для лечения пациентов с болезнью Альцгеймера фармацевтическими компаниями Elan в Дублине и Wyeth в США. Однако британские исследователи показали, что в сочетании с двумя другими новыми методами лечения болезни Альцгеймера воздействие на глаукому еще сильнее.
"Мы пробуем новый подход, который никогда раньше не применялся, даже для лечения болезни Альцгеймера," говорит доктор Кордейро. "Наш успех в лечении глаукомы в лаборатории путем сочетания различных методов лечения болезни Альцгеймера представляет собой совершенно новую стратегию лечения."
Исследования, проведенные ранее доктором Кордейро и его коллегами и также финансируемые Wellcome Trust, показали, что сетчатка может служить окном в мозг, позволяя врачам диагностировать болезнь Альцгеймера, ища доказательства гибели нервных клеток. Болезнь Альцгеймера – самая распространенная форма деменции. Почти 700000 человек в Великобритании страдают деменцией, и ожидается, что к 2025 году это число превысит один миллион человек (2).
"Многие даже в медицине не понимают, что сетчатка, которую обычно исследуют оптики, когда они смотрят на заднюю часть глаза, на самом деле является продолжением мозговой ткани, перемещающейся по зрительному нерву в заднюю часть глаза," она говорит. " Оптики с крупных улиц обычно изучают мозг более прямым образом, чем это было возможно с помощью высокотехнологичных сканеров мозга, таких как МРТ и компьютерная томография."
Доктор Кордейро считает, что это знание может означать, что глаз также можно использовать для тестирования потенциальных методов лечения болезни Альцгеймера.
"Поскольку мы показали, что лекарства от болезни Альцгеймера могут бороться с глаукомой, потенциально мы могли бы использовать поврежденную сетчатку для проверки лекарств от болезни Альцгеймера, которые нацелены на накопление бета-амилоида."
Источник: Wellcome Trust